Viele Stoffe, die Bakterien und Pilze produzieren, können Krankheiten oder Vergiftungen verursachen, andere sind in der Lage, Krankheiten zu heilen.

Ziel unserer Forschung ist es, sowohl die pharmakologisch interessanten Stoffe, als auch die Toxine zu identifizieren und zu verstehen, wie sie in den Mikroorganismen gebildet werden.

Auf der Basis dieser Erkenntnisse wollen wir die Ursache für die Produktion von krankheitserregenden Stoffen erforschen und versuchen, neue Wirkstoffe herzustellen. Dabei kombinieren wir chemische und biologische Methoden. Uns interessiert vor allem, wie die Mikroorganismen miteinander kommunizieren und zusammen leben.

Zur Auffindungen von neuen Wirkstoffen nutzen wir neben der chemischen Analytik und der Synthese auch genetische Methoden. Wir suchen einerseits nach Genen, die an der Produktion bioaktiver Stoffe beteiligt sind. Dazu verwenden wir die „Genome-Mining-Strategie“. Andererseits wollen wir, mit Hilfe der Biokombinatorik, Gene von Wirkstoffproduzenten kombinieren, um bessere Wirkstoffe zu erhalten.

Forschungs-Schwerpunkte

• Untersuchung von Biosynthesewegen des Sekundärstoffwechsels von Bakterien und Pilzen
• Beeinflussung von Biosynthesewegen zur Erzeugung neuer bioaktiver Naturstoffe
• Nutzung von Enzymen und rekombinanten Mikroorganismen für synthetische Umsetzungen
• Isolierung und Strukturaufklärung von Naturstoffen und Peptiden
• Semisynthese von Naturstoff-Analoga

Prof. Dr. Christian Hertweck
Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie, HKI
Beutenbergstr. 11a
07745 Jena